Los tambores y las palpitaciones a mil comenzaron a encenderse el jueves 22 de agosto con el inicio de los Juegos Parapanamericanos 2019, certamen donde 1,890 competidores de toda América, sumado al orgullo de representar a su país, lucharán hasta el 1 de septiembre por ubicarse en el podio y alcanzar una medalla, en 17 deportes y 18 disciplinas, 13 de las cuales entregarán un cupo para los Paralímpicos Tokio 2020, que tendrán lugar después de los Juegos Olímpicos.

 

Aunque como todo certamen, las potencias deportivas son las que se roban todas las expectativas. Acá haremos un repaso. Uno de ellos, Estados Unidos llegó a Lima con una delegación de 257 paradeportistas, entre los que destacan el cuatro veces medallista paralímpico en ciclismo Joe Berenyi, el tres veces campeón paralímpico de pentatlón Jeremy Campbell y la atleta Deja Young, dos veces campeona paralímpica.

 

Eso sí, con 162 oros parapanamericanos acumulados desde 1999, Estados Unidos busca escalar posiciones ante el siempre fuerte líder Brasil, que presenta 445 medallas doradas. Para dar detalle, en Toronto 2015, los brasileños finalizaron primeros con 109 preseas de oro; seguido de Canadá con 50 y Estados Unidos, tercero con 40. La delegación brasileña la conforman casi medio millar de deportistas.

 

Sus principales cartas son Débora Menezes, primera brasileña en ganar el título mundial en taekwondo adaptado; el nadador Daniel Dias, ganador de 14 preseas de oro paralímpico; y el paratleta Daniel Tavares Martins, ganador del oro en 400 metros en los Juegos Paralímpicos Río 2016.

 

Por otro lado, también se encuentra la delegación cubana, que tiene 48 atletas en 10 disciplinas. Su abanderada es la recordista mundial y campeona paralímpica de atletismo en 400 metros, Omara Durand. Asimismo, Argentina, que trajo una delegación de 202 competidores en 16 disciplinas.

 

Entre ellos destacan la paranadadora Daniela Giménez y el tenista en silla de ruedas Gustavo Fernández, quien se adjudicó los tres últimos Grand Slam del circuito mundial y quien buscará su tercer oro en Parapanamericanos. En Toronto 2015 Fernández ganó en individuales y dobles masculino, que sumó a su dorada individual en Guadalajara 2011.

 

"Voy a competir en seis eventos en los que me gustaría subirme al podio en todos. Vengo con toda la energía", dijo Daniela Giménez, quien llegó a ser campeona del mundo. Por su parte, México tiene una delegación de 184 deportistas, incluido el paranadador Gustavo Sánchez, ganador de cuatro medallas doradas en Toronto.

 

Las medallas parapanamericanas tienen figuras y también están escritas en braille. En su reverso llevan la imagen de la fortaleza de Pachacámac. En total, se entregarán 617 medallas de oro y también de plata, además de 679 preseas de bronce, completando un total de 1,913 a repartirse durante este certamen internacional.

 

Por otro lado, todos los paradeportistas podrán acceder gratuitamente al soporte técnico de sus equipos, repuestos, asesoramiento y mantenimiento durante las competencias, gracias a la empresa Ottobock, encargada de implementar y facilitar las condiciones a los paratletas. Se espera que efectuará más de 600 reparaciones.

 

“Se monta un laboratorio de prótesis, órtesis, neumáticos para sus sillas de ruedas, pies protésicos, y todo tipo de repuestos y recomendaciones gratuitas”, precisó Marcelo Cuscuna, CEO de Ottobock para América Latina.